奇跡の人 [DVD]

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20世紀フォックス・ホーム・エンターテイメント・ジャパン (2011-06-22)
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ヘレン・ケラーと、彼女の家庭教師だったアン・サリバンを描いた実話に基づく1962年の作品。モノクロだし、ヘレン・ケラーやアン・サリバンの存在は、小学生だって知っている。だから、今まで注目なんてしなかった。しかし、知人から紹介されて本作を見た。すごい衝撃。

一歳半のときに急性の熱病を患い、ヘレン・ケラーは目が見えなくなり、耳が聞こえなくなり、結果的に口もきけなくなった。ここまでの話は誰でも知っているだろう。

しかし、この三重苦のせいで、ヘレン・ケラーは、言葉だけでなく、言葉の存在すら知らずに育ち、経済的に豊かな家庭環境の中、哀れみゆえに周囲に甘やかされてしまい、非常にわがままな子どもに育ってしまう。映画は、このあたりをビビッドに描いており、家族の深い苦悩と葛藤が伝わってくる。

両親は苦悩の末、縁あってアン・サリバンという若い障害児専門の教師と出会う。そして、彼女をケラー家に招き、ヘレンの教育に当たらせることになるのだが、過保護に慣れたヘレンは、言葉と一緒にしつけも教えるサリバンに猛反発。ヘレンとサリバンの格闘が始まる…。

三重苦を背負ったヘレン・ケラーの深い苦悩が、子役の演技からほとばしる。サリバンは、こうしたヘレンの苦悩を受けとめ、ともに背負っていくのだが、サリバンがヘレンの苦悩を理解し、ともに苦しみを分かち合うことができたのは、自身も幼児期に盲目だったことや（ヘレンと出会った段階では目は見えていた）、極めて過酷な生育環境の中で育ったせいもあったのかもしれない。

この映画を観て、自分がヘレン・ケラーのことも、アン・サリバンのことも何も知らなかったことを知らされた。また、人間は生まれながらにして、動物とは一線を画す尊い存在ではあるが、まわりの人間と深く関わっていくことによって、より人間らしい存在に成長することにも気付かされた。

ちなみに「奇跡の人」とは、アン・サリバンのこと。ヘレンに奇跡を引き起こしたという意味で使われている。それほどヘレンが背負った障害は重かった。言葉を知らないだけでなく、言葉の存在を知らなかったので、事物に名前があるという概念が分からず、それを組み合わせてコミュニケーションを取ることも知らなかった。

サリバンと出会い、ヘレンは言葉を覚え、ついには20歳のときにハーバード大学（当時はラドクリフ大学）に進学する。その後、大人になってからは何度か来日も果たし、世界中で多くの友人に恵まれた。人間を人間たらしめる「教育」とは何かということについても、深く考えさせられる作品。

グラン・トリノ [DVD]

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ワーナー・ホーム・ビデオ (2010-04-21)
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アメリカ中西部の片田舎で引退生活を送る孤高の老人ウォルト（クリント・イーストウッド）。かつて朝鮮戦争に参戦し、退役後は自動車メーカーのフォードのグラン・トリノなどの組立て工などをして子どもを育て上げ、妻を亡くした今、静かな余生を送っている。

しかし、そんなウォルトの住む保守的な中西部の土地にも、近年では多くの移民が流入してきたために、アジア系やヒスパニック系の文化が社会の中に深く浸透し、伝統的なアメリカのコミュニティも変化を余儀なくされていた。もともと典型的な保守アメリカの価値観を重んじるウォルトは、そんな環境の変化に、いささか苛立たしいストレスを感じる日々を過ごしていたが、ある日、そんな彼の静かな引退生活を打ち破る大変な事件が起き…。

この映画は、かつての古き良きアメリカの伝統的な価値観と、移民国家アメリカの多様性を体現するリベラルの価値観の衝突を描いているように見える。アメリカという国は、なんだかんだ言ってアングロサクソンのエリート層が根本を支配している国だが、移民国家であるがゆえに、世界中から殺到する移民の人々の価値観や意向の影響を受けて、その中身は刻々と変化している。

たとえば、いまアメリカの共通語といったら、誰もが英語だと思っているが、そのうちにスペイン語になるだろうと言う人もいる。実際にそうなるかどうか分からないが、カリフォルニア州など西部では、スペイン語のテレビ・チャンネルも多いし、大統領選挙の時などは、候補者がサワリだけでもわざわざスペイン語で演説をすることも多い。このように、アメリカという国は現在進行形で変化している国なのである。この映画は、そんなアメリカの真相の一面を語っているように思えた。